Qu’est-ce qu’un testament olographe ?
Un testament olographe est un document écrit à la main et signé par le testateur. Il constitue une alternative au testament rédigé par un avocat. Certains États ne reconnaissent pas les testaments olographes. Les États qui autorisent les testaments olographes exigent que le document réponde à des exigences spécifiques pour être valide. Les exigences minimales pour la plupart des États sont la preuve que le testateur a rédigé le testament, la preuve que le testateur avait la capacité mentale de rédiger le testament, et le testament doit contenir la volonté du testateur de verser des biens personnels aux bénéficiaires.
Points clés à retenir
- Les testaments olographes peuvent constituer une alternative aux testaments rédigés par les avocats.
- Les testaments olographes ne nécessitent pas d’acte notarié ni de témoins.
- Ce type de testament peut entraîner des problèmes au niveau du tribunal des successions.
Comment fonctionne un testament olographe ?
Les testaments olographes n’ont pas besoin d’être authentifiés par un témoin ou un notaire, ce qui peut entraîner certains problèmes lors de la validation du testament devant le tribunal des successions. Pour éviter les fraudes, la plupart des États exigent qu’un testament olographe contienne la signature du testateur. Toutefois, les tribunaux devront déterminer si le testament a été signé de la main du testateur et par celui-ci. Les experts en écriture ou les personnes connaissant l’écriture des défunts doivent convaincre le tribunal que la signature était bien celle du défunt. Des problèmes se posent lorsque l’écriture est vague ou illisible.
Comme pour tout testament, le testateur d’un testament olographe doit être explicite quant aux bénéficiaires nommés et à la réception de biens ou d’actifs, tels que des actions, des obligations et des comptes de fonds. Le testateur peut également préciser les circonstances dans lesquelles les bénéficiaires doivent se rencontrer pour recevoir les biens désignés.
Les testaments olographes ne sont pas acceptés dans tous les États et sont soumis aux lois de chaque État.
Certains avocats recommandent d’expliquer pourquoi certains biens ou autres actifs, tels que des titres, seraient laissés à des bénéficiaires qui indiqueraient que le testateur est sain d’esprit. La bonne santé mentale est une disposition cruciale pour déterminer la validité d’un testament olographe.
De plus, un testament olographe discuté devant le tribunal des successions peut ne pas contenir les dernières volontés du testateur. Le défunt peut avoir rédigé le testament olographe sous forme de projet ou avoir complètement oublié de le mettre à jour. Ces questions peuvent être soulevées devant le tribunal.
Aujourd’hui, il existe toute une série de logiciels, de livres et de sites web contenant des instructions détaillées sur la manière de créer et d’imprimer un testament valide et d’éviter certains problèmes liés au tribunal des successions. Si un testament est imprimé au lieu d’être écrit à la main, il nécessite le témoignage d’au moins deux personnes.
Où les testaments olographes sont-ils acceptés ?
Il est important de noter que c’est le droit successoral de l’État qui décide en dernier ressort du traitement de tous les testaments à l’intérieur de ses frontières. Certains États acceptent les testaments olographes à des degrés divers. Il s’agit des États suivants : Alaska, Arizona, Arkansas, Californie, Colorado, Hawaï, Idaho, Kentucky, Louisiane, Maine, Michigan, Mississippi, Montana, Nebraska, Nevada, New Jersey, Caroline du Nord, Dakota du Nord, Oklahoma, Pennsylvanie, Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Utah, Virginie, Virginie occidentale et Wyoming.
Dans certains États, les testaments olographes rédigés dans l’État ne sont pas reconnus, mais les testaments rédigés dans des juridictions où les testaments olographes sont reconnus sont acceptés en vertu des dispositions relatives aux testaments étrangers. Pour qu’un testament olographe soit reconnu comme valide en vertu d’une disposition relative aux testaments étrangers où cette pratique est légale, le testament olographe doit avoir été fait dans un État qui reconnaît les testaments olographes. Les États ayant des dispositions relatives aux testaments étrangers ou aux testaments étrangers comprennent l’Alabama, le Connecticut, le Delaware, l’Iowa, le Minnesota, le Nouveau-Mexique, le Rhode Island, la Caroline du Sud et Washington.
À New York et dans le Maryland, les testaments olographes ne sont reconnus que s’ils sont rédigés par un membre des forces armées. Dans le Maryland, ces testaments ne restent valables que pendant un an après que le testateur a quitté les forces armées, à moins qu’il ne soit plus sain d’esprit au regard de la loi à ce moment-là. À New York, un tel testament est valable pendant un an après que le testateur a quitté les forces armées, ou pendant un an après qu’il a retrouvé sa capacité testamentaire, selon ce qui se produit en premier.