Définition du tiers monde

Qu’est-ce que le Tiers Monde ?

« Tiers Monde » est une expression dépassée et offensante qui a été utilisée historiquement pour décrire une classe de nations en développement économique. Elle fait partie d’une segmentation en quatre parties qui a été utilisée pour décrire les économies du monde par statut économique. Le Tiers Monde se situe derrière le Premier Monde et le Second Monde mais était en avance sur le Quart Monde, bien que les pays du Quart Monde n’aient guère été reconnus. Aujourd’hui, la terminologie préférée est celle d’une nation en développement, d’un pays sous-développé ou d’un pays à revenu faible et moyen (PRFM).

Définir les pays en développement

Il existe plusieurs façons de diviser le monde à des fins de segmentation économique. La classification des pays en premier, deuxième, troisième et quatrième monde est un concept créé pendant et après la guerre froide, qui s’est déroulée approximativement de 1945 aux années 1990.

En général, les nations sont caractérisées par leur statut économique et par des paramètres économiques clés comme le produit intérieur brut (PIB), la croissance du PIB, le PIB par habitant, la croissance de l’emploi et le taux de chômage. Dans les pays en développement, les faibles taux de production et les caractéristiques du marché du travail en difficulté sont généralement associés à des niveaux d’éducation relativement faibles, à des infrastructures médiocres, à des installations sanitaires inadéquates, à un accès limité aux soins de santé et à un coût de la vie moins élevé.

Les pays en développement sont étroitement surveillés par le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale, qui cherchent à fournir une aide mondiale pour des projets qui contribuent à améliorer les infrastructures et les systèmes économiques de manière globale. Les deux organisations appellent ces pays des pays à revenu moyen inférieur ou à faible revenu.

Les pays en développement, ou PRFM, peuvent être la cible de nombreux investisseurs qui cherchent à identifier des rendements potentiellement élevés grâce à d’éventuelles opportunités de croissance, bien que les risques soient également relativement plus élevés. Alors que les pays en développement sont généralement caractérisés par des performances économiques plus faibles, les percées innovantes et industrielles peuvent conduire à des améliorations substantielles en peu de temps.

Points clés à retenir

• Un pays du Tiers-Monde est un terme dépassé et offensant pour désigner une nation en développement caractérisée par une population ayant des revenus faibles et moyens, et d’autres indicateurs socio-économiques.
• Le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et l’Organisation mondiale du commerce autorisent certains avantages et dispositions contractuelles pour les pays qui répondent à certains types de classification de la situation économique.

Histoire des classifications des pays en développement

La classification des nations en tant que premier monde ou tiers-monde est apparue pendant et après la guerre froide. Les pays du Premier Monde étaient connus pour être les plus industrialisés et leurs points de vue s’alignaient sur ceux de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord et du capitalisme. Les pays du Deuxième Monde ont soutenu le communisme et l’Union soviétique. La plupart de ces pays étaient autrefois contrôlés par l’Union soviétique. De nombreux pays d’Asie de l’Est entrent également dans la catégorie des pays du Second Monde. Les pays du tiers monde comprennent les nations d’Asie et d’Afrique qui ne sont pas alignées sur les États-Unis ou l’Union soviétique. Aujourd’hui, en partie parce que l’Union soviétique n’existe plus, la définition du Tiers Monde est dépassée et considérée comme offensive.

Alfred Sauvy a inventé le terme

Alfred Sauvy, démographe, anthropologue et historien français, a inventé le terme « Tiers Monde » pendant la guerre froide. Sauvy a observé un groupe de pays, de nombreuses anciennes colonies, qui ne partageaient pas les vues idéologiques du capitalisme occidental ou du socialisme soviétique. « Trois mondes, une planète », écrivait Sauvy dans un article publié en 1952 dans L’Observateur. 

Diviser le monde

De nos jours, la plupart des pays de la planète appartiennent à l’une des trois catégories générales que certains qualifient de développées, émergentes et frontalières. Les segmentations du monde ont quelque peu migré pour s’inscrire dans ces catégories générales. Les pays développés sont les plus industrialisés et présentent les caractéristiques économiques les plus fortes. Les pays émergents sont classés comme tels parce qu’ils affichent des progrès significatifs dans divers domaines de croissance économique, bien que leurs indicateurs ne soient pas aussi stables. Les marchés frontaliers reflètent souvent de près l’ancienne classification du tiers monde et présentent souvent les indicateurs économiques les plus faibles.

Liste des marchés frontaliers

Les évolutions des segmentations du monde sont devenues historiques et obsolètes. C’est pourquoi l’un des baromètres permettant d’évaluer une liste de pays en développement est l’indice MSCI des marchés frontières. Cet indice comprend les pays de :

• Croatie
• Estonie
• Lituanie
• Kazakhstan
• Roumanie
• Serbie
• Slovénie
• Kenya
• Maurice
• Maroc
• Nigeria
• Tunisie
• UEMOA
• Bahreïn
• Jordanie
• Koweït
• Liban
• Oman
• Bangladesh
• Sri Lanka
• Vietnam

Autres définitions des pays en développement

L’Organisation mondiale du commerce (OMC), fournit également un autre point de référence. L’OMC divise les pays en deux catégories : les pays en développement et les pays les moins avancés. Il n’y a pas de critères pour ces classifications, les pays se désignent donc eux-mêmes, bien que les statuts puissent être contestés par d’autres nations.

La ségrégation à l’OMC s’accompagne de certains droits pour le statut de pays en développement. Par exemple, l’OMC accorde aux pays en développement des périodes de transition plus longues avant de mettre en œuvre des accords visant à accroître les possibilités commerciales et le soutien aux infrastructures liées aux travaux de l’OMC.

Déclinaison de l’OMC, l’indice de développement humain (IDH) est une autre mesure du statut économique mise au point par les Nations unies pour évaluer les niveaux de développement social et économique des pays. L’IDH mesure puis classe un pays en fonction de la scolarisation, de l’espérance de vie et du revenu national brut par habitant.

L’Organisation mondiale de la santé et les Nations unies utilisent l’expression « pays les moins avancés  » (PMA) pour décrire un ensemble de 45 pays dont les indicateurs de développement socio-économique sont faibles. Cette liste est réévaluée tous les deux ou trois ans. Ces indicateurs sont une combinaison du revenu national brut, du capital humain (nutrition, espérance de vie, éducation secondaire, alphabétisation des adultes) et de la vulnérabilité économique (taille de la population, éloignement, concentration des exportations de marchandises, agriculture, exportations et préparation aux catastrophes naturelles).

• Afghanistan
• Angola
• Bangladesh
• Bénin
• Burkina Faso
• Burundi
• Cambodge
• République centrafricaine
• Tchad
• Comores
• République démocratique du Congo
• Djibouti
• Érythrée
• Éthiopie
• Gambie
• Guinée-Bissau
• Haïti
• Kiribati
• République démocratique populaire lao
• Lesotho
• Liberia
• Madagascar
• Malawi
• Mali
• Mauritanie
• Mozambique
• Myanmar
• Népal
• Niger
• Rwanda
• Sao Tomé et Principe
• Sénégal
• Sierra Leone
• Îles Salomon
• Somalie
• Sud-Soudan
• Soudan
• Timor-Leste
• Togo
• Tuvalu
• Ouganda
• République-Unie de Tanzanie
• Vanuatu
• Yémen
• Zambie