Une corrélation positive existe lorsque deux variables évoluent dans la même direction l’une par rapport à l’autre. Un exemple de base de corrélation positive est la taille et le poids : les personnes de grande taille ont tendance à être plus lourdes, et vice versa. Dans certains cas, la corrélation positive existe parce qu’une variable influence l’autre. Dans d’autres cas, les deux variables sont indépendantes l’une de l’autre et sont influencées par une troisième variable. Le domaine de l’économie contient de nombreux cas de corrélation positive. En microéconomie, la demande et le prix sont positivement corrélés. En macroéconomie, il existe une corrélation positive entre les dépenses de consommation et le produit intérieur brut (PIB).
Dans une corrélation parfaitement positive, les variables se déplacent ensemble selon le même pourcentage et dans la même direction 100% du temps. Une corrélation positive peut être observée entre la demande d’un produit et le prix associé à ce produit. Dans les situations où l’offre disponible reste la même, le prix augmentera si la demande augmente.
(Voir aussi : Existe-t-il une corrélation positive entre le risque et le rendement ?)
Points clés à retenir
- Une corrélation positive existe lorsque deux variables évoluent dans la même direction.
- L’une des corrélations positives les plus courantes est la relation entre la demande et le prix.
- Les dépenses de consommation et le PIB sont deux indicateurs macroéconomiques qui maintiennent une corrélation positive entre eux.
Corrélations positives en microéconomie
La microéconomie, qui analyse les consommateurs individuels et les entreprises, présente de nombreux exemples de corrélation positive entre les variables, l’une des plus courantes étant la relation entre la demande et le prix. Lorsque les étudiants étudient la microéconomie et les statistiques, l’un des premiers concepts qu’ils apprennent est la loi de l’offre et de la demande et l’influence qu’elle exerce sur le prix. La courbe de l’offre et de la demande montre que lorsque la demande augmente sans augmentation concomitante de l’offre, une augmentation correspondante du prix se produit. De même, lorsque la demande d’un bien ou d’un service diminue, son prix baisse également.
La relation entre la demande et le prix est un exemple de causalité ainsi que de corrélation positive. Une augmentation de la demande entraîne l’augmentation correspondante du prix ; le prix d’un bien ou d’un service augmente précisément parce que davantage de consommateurs le veulent et sont donc prêts à payer plus cher pour l’obtenir. Lorsque la demande diminue, cela signifie que moins de personnes veulent un produit et que les vendeurs doivent en baisser le prix pour inciter les gens à l’acheter.
En revanche, l’offre est négativement corrélée au prix. Lorsque l’offre diminue sans qu’il y ait une baisse correspondante de la demande, les prix augmentent. Le même nombre de consommateurs se disputent désormais un nombre réduit de biens, ce qui rend chaque bien plus précieux aux yeux du consommateur.
(Voir aussi : Comment les corrélations négatives sont-elles utilisées dans la gestion des risques ?)
Corrélations positives en macroéconomie
La corrélation positive abonde également en macroéconomie, l’étude des économies dans leur ensemble. Les dépenses de consommation et le PIB sont deux mesures qui entretiennent une relation positive entre elles. Lorsque les dépenses augmentent, le PIB augmente également car les entreprises produisent davantage de biens et de services pour répondre à la demande des consommateurs. À l’inverse, les entreprises ralentissent leur production dans un contexte de ralentissement des dépenses de consommation afin d’aligner les coûts de production sur les recettes et de limiter l’offre excédentaire.
Comme la demande et le prix, les dépenses de consommation et le PIB sont des exemples de variables positivement corrélées où le mouvement d’une variable entraîne le mouvement de l’autre. Dans ce cas, les dépenses de consommation sont la variable qui influe sur une variation du PIB. Les entreprises fixent les niveaux de production en fonction de la demande, et la demande est mesurée par les dépenses de consommation. Lorsque le niveau des dépenses de consommation augmente et diminue, les niveaux de production s’efforcent de correspondre à l’évolution de la demande, ce qui entraîne une relation positive entre les deux variables.