Warren Buffett, fondateur et président de Berkshire Hathaway, touche un salaire annuel de 100 000 dollars depuis plus de 25 ans. L' »Oracle d’Omaha » est cependant rémunéré d’une autre manière. M. Buffett détient 259 382 actions de classe A (BRK.A) de Berkshire Hathaway et 9 533 actions de classe B (BRK.B). Ces actions représentent une grande partie de sa valeur nette estimée à 71,5 milliards de dollars, ce qui fait de lui la quatrième personne la plus riche de la planète en juin 2020.
Berkshire Hathaway possède 75 entreprises – dont GEICO, Benjamin Moore, Fruit of the Loom, Benjamin Moore et See’s Candies – qui emploient ensemble environ 391 500 personnes. Bien que M. Buffett dirige l’un des plus grands conglomérats du monde, son salaire annuel peut sembler relativement faible. En plus de sa rémunération annuelle de 100 000 dollars, Buffett a reçu 274 773 dollars supplémentaires en 2019 sous forme de services de sécurité personnelle et domestique, ce qui porte sa rémunération totale à 374 773 dollars. En comparaison, le salaire médian d’un employé de Berkshire Hathaway était de 65 740 dollars en 2019, ce qui signifie que Buffett a été payé 5,7 fois plus que l’employé type.
Buffett a gagné sa richesse substantielle grâce à des investissements intelligents. Pourquoi accepterait-il un salaire aussi bas par rapport aux autres PDG de grandes entreprises ? Il peut y avoir quelques explications. Tout d’abord, Buffett est connu pour être un homme modeste et au comportement humble. Malgré sa grande richesse, il ne vit pas dans la richesse. En fait, il a vécu dans la même maison qu’il a achetée en 1958, avant que sa richesse ne s’accumule. Et il prévoit de donner 99% de sa fortune à des œuvres de bienfaisance à sa mort. En acceptant un petit salaire, il lui fournit le capital moral et social qui souligne sa modeste existence, ce qui lui donne la marge de manœuvre nécessaire pour faire la leçon aux entreprises américaines sur leur avidité et pour régner sur leur appétit vorace de création de richesses. M. Buffett s’est prononcé contre la répartition injuste des richesses aux États-Unis et croit en un taux d’imposition plus élevé pour les riches.
Deuxièmement, il n’est pas logique, d’un point de vue financier, qu’il reçoive un salaire important d’une entreprise dont il est un important actionnaire. Cela réduirait la valeur de Berkshire Hathaway et diluerait les actions.
Afin d’améliorer encore sa vie modeste, Buffett s’est engagé à donner 99% de sa fortune, dans le cadre du Giving Pledge, qu’il a commencé avec Bill Gates. Le Giving Pledge cherche à obtenir l’engagement de personnes extrêmement riches de donner la majorité de leur patrimoine. Buffett a déjà fait don de 24,6 milliards de dollars à la Fondation Bill et Melinda Gates. Il s’intéresse beaucoup à la philanthropie et a encouragé d’autres personnes à le suivre et à contribuer à la cause de l’organisation, qui est d’améliorer la santé et l’éducation.
Encourageant une augmentation des droits de succession, comme il l’a déclaré, M. Buffett s’est engagé à donner la plus grande partie de sa fortune plutôt que de permettre à ses héritiers d’hériter de tous ses investissements. Au lieu de cela, des montants modestes d’actions et d’investissements immobiliers de Berkshire Hathaway ont été ou seront donnés aux enfants de Buffett et à d’autres héritiers. La succession de Buffett a déjà été divisée. Il continue à faire d’autres investissements par l’intermédiaire de Berkshire Hathaway et continue à bénéficier des gains du cours des actions et des résultats d’une planification et d’un investissement judicieux, et il continuera à recevoir son salaire annuel de 100 000 dollars.