Les dividendes en espèces sont un moyen pour les entreprises de restituer le capital aux actionnaires. Le dividende en espèces a principalement un impact sur les comptes de trésorerie et de capitaux propres. Il n’existe pas de compte de bilan séparé pour les dividendes après leur versement. Toutefois, après la déclaration de dividendes mais avant leur paiement effectif, l’entreprise enregistre un passif envers les actionnaires dans le compte de dividendes à payer.
Après le versement des dividendes déclarés, le dividende à payer est contre-passé et n’apparaît plus au passif du bilan. Lorsque les dividendes sont versés, l’impact sur le bilan est une diminution des bénéfices non distribués et de la trésorerie de la société. Par conséquent, la taille du bilan est réduite. Les bénéfices non distribués sont énumérés dans la section des capitaux propres du bilan.
Toutefois, lorsqu’une entreprise communique des résultats périodiques, le bilan ne fait état que des soldes de comptes de clôture. Par conséquent, les dividendes auraient déjà été versés et la diminution des bénéfices non distribués et des liquidités déjà enregistrée. En d’autres termes, les investisseurs qui consultent les rapports trimestriels ou annuels ne verront pas les écritures du compte de passif.
Les investisseurs peuvent consulter le montant total des dividendes versés pour la période de déclaration dans la section financement du tableau des flux de trésorerie. Le tableau des flux de trésorerie indique le montant des entrées et des sorties de liquidités d’une entreprise. Dans le cas des dividendes versés, il est présenté comme une utilisation de la trésorerie pour la période.
Exemple
Prenons l’exemple d’une société qui possède deux millions d’actions ordinaires et qui déclare un dividende en espèces de 25 cents par action. Au moment de la déclaration du dividende, la société enregistre un débit de 500 000 dollars sur son compte de bénéfices non distribués et un crédit du même montant sur le compte de dividendes à payer. Une fois que la société a versé le dividende aux actionnaires, le compte de dividendes à payer est contre-passé et débité de 500 000 dollars. Le compte d’espèces et de quasi-espèces est également réduit pour le même montant par une écriture de crédit de 500 000 $.
Après le versement des dividendes en espèces, le bilan de l’entreprise ne comporte aucun compte associé aux dividendes. Toutefois, la taille du bilan de l’entreprise est réduite, car son actif et ses capitaux propres sont diminués de 500 000 dollars.