Les plus anciennes villes d’Amérique offrent plus qu’une simple leçon d’histoire. Certaines sont encore de petites villes par rapport à d’autres régions. D’autres sont devenues des centres d’intérêt mondiaux florissants. Mais toutes représentent l’esprit durable de ce pays. Que vous recherchiez une maison chargée d’histoire ou un lieu de vacances avec une histoire à raconter, voici sept des plus anciennes villes des États-Unis occupées en permanence.
Points clés à retenir
- Fondée en 1556, St. Augustine, en Floride, a une industrie touristique en plein essor.
- Santa Fe, au Nouveau-Mexique, est la plus ancienne capitale américaine.
- Plymouth, Massachusetts, a été nommée officieusement en 1620.
- Hampton, en Virginie, est le lieu de naissance du premier Africain né en Amérique et a été le premier à enseigner aux Afro-Américains.
- L’État de New York abrite deux des plus anciennes villes du pays : Albany, la capitale, et New York, qui a d’abord été connue sous le nom de Nouvelle-Amsterdam.
St. Augustine, Floride
Fondée en 1565, St. Augustine est la plus ancienne colonie européenne occupée de façon continue aux États-Unis. C’est un véritable trésor pour les passionnés d’histoire. La ville compte de nombreux sites historiques et 42 miles de plages. Avec une population de 15 072 habitants en 2020, c’est une ville pittoresque, pleine d’histoire et de divertissements.
Selon le recensement américain, l’âge médian à Saint-Augustin est de 41,5 ans. Le revenu médian est de 51 364 dollars. Le prix moyen d’une maison est de 272 000 dollars et l’indice du coût de la vie est de 101,9 alors que la moyenne nationale est de 100. Le commerce de détail est le secteur le plus important, l’hébergement et les services de restauration arrivant en deuxième position.
Santa Fe, Nouveau-Mexique
Le nom Santa Fe signifie « foi sacrée » en espagnol. Elle a été fondée entre 1607 et 1610 et est la plus ancienne capitale américaine. Elle est immergée dans la culture amérindienne et entourée de terres pueblo, qui sont des territoires amérindiens. La ville reflète également l’ancienne occupation mexicaine et espagnole.
Santa Fe est situé à 7 000 pieds d’altitude, au pied des montagnes Rocheuses, et offre de nombreux sentiers de randonnée et de cyclisme, un golf et d’autres activités de plein air. Le climat du haut désert attire deux millions de visiteurs par an. Santa Fe prend des mesures pour préserver non seulement ses lieux historiques mais aussi l’environnement grâce à des initiatives détaillées en matière de durabilité.
La ville compte 82 980 habitants. Le prix médian d’une maison est de 402 285 dollars et le revenu annuel médian est de 53 922 dollars. Le taux de chômage de la ville est inférieur à la moyenne nationale. Santa Fe a une grande concentration d’artistes et est considérée comme le troisième marché de l’art du pays.
Plymouth, Massachusetts
Rien ne prouve que la goélette Pilgrim’s Mayflower ait réellement atterri à Plymouth Rock dans le Massachusetts, mais le rocher – et la légende – existent encore aujourd’hui. La ville qui a officiellement débuté en 1620 a été incorporée dans ce qui allait devenir la colonie de la baie du Massachusetts. De chaleureux pèlerins venus d’Angleterre ont célébré la première fête de Thanksgiving à Plymouth.
La ville a survécu et compte aujourd’hui environ 63 411 habitants. Plymouth pourrait être considérée comme une banlieue éloignée de Boston, qui n’est qu’à 40 miles. Le port existe toujours, mais le tourisme est la plus grande industrie. Les soins de santé, la recherche, les finances et les assurances sont également très présents dans la ville.
Comme d’autres lieux historiques, il y a beaucoup de musées, de reconstitutions et de répliques historiques. Ville maritime typique de la Nouvelle-Angleterre, les températures varient entre 20 et 81 degrés. Le revenu médian est de 87 595 dollars.
Hampton, Virginie
Fondée en 1610, Hampton est la première colonie anglophone. Le premier centre de recherche aéronautique, le Virginia Air & Space Center, a été le premier terrain d’entraînement pour les astronautes américains et est situé à Hampton. Hampton est le lieu de naissance de William Tucker, la première personne d’origine africaine née en Amérique. Il a eu le premier système d’éducation publique. En tant que première ville à avoir commencé à enseigner aux Afro-Américains, l’université historiquement noire de Hampton est aujourd’hui encore une institution très respectée.
Hampton est l’une des sept villes qui composent la zone métropolitaine de Hampton Roads. La ville abrite également le Hampton Roads Bridge-Tunnel – le premier pont tunnel au monde vers des îles artificielles – qui relie le port de Hampton Roads à la ville de Norfolk.
La ville a entamé un important programme de revitalisation dans les années 1990. Avec une population de 137 436 habitants, elle est située sur un plateau et s’étend sur 55 miles carrés. Le climat est doux, avec des températures comprises entre 34 et 89 degrés. Les principales industries de Hampton sont le gouvernement, l’aérospatiale, la médecine et les télécommunications. Le revenu médian est de 52 021 dollars. Hampton est légèrement en dessous de la moyenne nationale en termes de coût de la vie. Le taux de chômage actuel est de 13,4 %.
L’État de New York abrite deux des plus anciennes villes du pays : Albany et New York City.
Albany, New York
On attribue à l’explorateur hollandais Henry Hudson l’exploration de la rivière qui porte son nom en 1609. Sur la base de sa découverte, les Hollandais ont envoyé des colons qui ont trouvé Albany en 1614, qui est devenue plus tard la capitale de New York. La ville, qui est l’une des plus anciennes colonies européennes, a une riche histoire de fabrication et de commerce, notamment le lieu de naissance du papier toilette et de la grande roue. L’État et les collectivités locales sont l’une des plus grandes industries avec l’éducation, les soins de santé et la haute technologie.
Le perchoir d’Albany sur le fleuve Hudson attire de nombreux visiteurs à de nombreuses attractions culturelles. Le bâtiment de la capitale de 1899 est lui-même une destination touristique. C’est un exemple de dépenses gouvernementales historiques qui ont coûté 25 millions de dollars et dont la réalisation a pris plus de 25 ans. La population diversifiée d’Albany, qui compte 96 460 habitants, reflète l’histoire des immigrants de la ville. La valeur médiane des maisons est de 186 300 dollars.
New York City
La Nouvelle Amsterdam faisait partie d’une colonie néerlandaise qui a débuté en 1624. Les Anglais l’ont nommée « New York » en 1664. L’histoire de la ville est connue dans le monde entier et a longtemps été l’un des endroits les plus reconnaissables sur terre. La ville est connue pour certains des sites les plus célèbres et les plus emblématiques du monde, notamment Times Square, Broadway, la Statue de la Liberté, Central Park, le World Trade Center et l’Empire State Building.
La population ethniquement diversifiée de New York tourne autour de 8,3 millions de personnes et continue de croître car la marée d’immigrants n’a pas encore cessé. La valeur médiane des logements est de 652 300 dollars.
La ville s’est continuellement réinventée tout en conservant son leadership historique dans les domaines de la finance, du commerce, de l’éducation, de l’art et de la culture. New York City est bien plus que des gratte-ciel et 842 miles de voies de métro. Les citoyens, remplis de fierté, louent souvent le riche héritage des nombreux quartiers qui composent ses cinq arrondissements.
Jersey City, New Jersey
Jersey City a été fondée en 1660. Le fleuve Hudson a offert des opportunités de commerce et de finance, notamment en inventant et en fabriquant le crayon jaune encore utilisé aujourd’hui. La diversité culturelle de la région reflète son histoire avec la traite des esclaves et la lutte des esclaves pour échapper à l’esclavage.
La ville était autrefois une plaque tournante pour le transport maritime et l’industrie manufacturière et possède aujourd’hui une culture riche et dynamique. Elle est située entre les rivières Hackensack et Hudson et couvre environ 15 miles carrés de terre. Jersey City est considérée comme faisant partie de la zone métropolitaine de New York.
La population actuelle est estimée à environ 262 075 habitants – la deuxième ville la plus peuplée de l’État-jardin après Newark. Le revenu médian est de 72 561 dollars et la valeur médiane des maisons est de 500 395 dollars. Les principales industries de la ville sont la finance, les assurances et l’immobilier.
Fierté historique
Ce que la plupart des vieilles villes ont en commun, c’est une industrie touristique dynamique. En fait, la colonie anglaise d’origine, Jamestown, en Virginie, n’existe plus en tant que ville de travail. Les vestiges du fort et de la ville sont un site de préservation historique. Les visiteurs des vieilles villes explorent les artefacts du passé de l’Amérique, mais la population actuelle mélange la vie moderne avec le charme du vieux monde de nos premières villes pour les garder vivantes et saines.