Qu’est-ce qu’un numéro de sécurité sociale (SSN) ?
Un numéro de sécurité sociale (SSN) est un identifiant numérique attribué aux citoyens américains et à certains résidents pour suivre leurs revenus et déterminer les prestations. Le numéro de sécurité sociale a été créé en 1935 dans le cadre du New Deal en tant que programme visant à fournir des prestations de retraite et d’invalidité aux personnes âgées et aux personnes handicapées. Alors que l’intention initiale du programme et du numéro d’identification attribué individuellement était simplement de suivre les revenus et de fournir des prestations, il est maintenant également utilisé à des fins très diverses, comme pour identifier les personnes à des fins fiscales, pour suivre leur dossier de crédit et pour approuver le crédit. Aux États-Unis, il est demandé à un individu de fournir un SSN pour obtenir un crédit, ouvrir un compte bancaire, obtenir des prestations gouvernementales ou une assurance privée, et pour acheter une maison ou une voiture, parmi bien d’autres activités.
Comment fonctionnent les numéros de sécurité sociale
À quelques exceptions près, tous les résidents légaux des États-Unis (citoyens, résidents permanents et résidents temporaires/travailleurs) ont un numéro de sécurité sociale. Même les résidents qui ne travaillent pas (citoyens et non-citoyens) ont un SSN en raison de son utilité pour les entreprises et les entités gouvernementales. Le cadre juridique pour l’attribution d’un numéro de sécurité sociale est fourni par la section 205(c)(2) de la loi sur la sécurité sociale (42 U.S. Code, chapitre 7, sous-section 405). Les numéros et cartes de sécurité sociale sont délivrés par l’administration de la sécurité sociale (SSA).
Les numéros de sécurité sociale sont désormais des flux de chiffres aléatoires, mais avant 2011, ils ne l’étaient pas. À cette époque, les trois premiers chiffres représentaient la région dans laquelle la personne était née ou d’où elle venait. La paire de chiffres suivante devait à l’origine représenter l’année ou le mois de naissance. L’administration de la sécurité sociale, craignant que ces chiffres ne soient falsifiés, a préféré les faire représenter par un numéro de groupe. Jusqu’à présent, aucun numéro de sécurité sociale n’a été réutilisé, bien qu’il y ait eu des cas où deux personnes ont reçu le même numéro.
Numéro de sécurité sociale : comment en obtenir un
Un numéro (et une carte) de sécurité sociale peut être obtenu en remplissant le formulaire SS-5 (Demande de carte de sécurité sociale) auprès de l’administration de la sécurité sociale. Le formulaire couvre l’obtention d’une carte originale, le remplacement d’une carte et la modification ou la correction des enregistrements du SSN. Une liste complète des exigences (telles que les documents prouvant l’âge, l’identité et le statut de citoyen/immigrant américain) est énumérée dans le formulaire. L’obtention d’une carte ou d’un numéro n’entraîne aucun frais. Dans certaines circonstances, une personne peut changer son numéro de sécurité sociale.
Numéro de sécurité sociale et vol d’identité
Étant donné que le numéro de sécurité sociale est si fréquemment utilisé comme identifiant personnel et pour obtenir des crédits, qu’il ne contient pas de données biométriques et qu’il repose sur des documents prouvant sa validité, il est susceptible d’être utilisé pour le vol et la fraude d’identité. Un exemple notable est celui du PDG du service de prévention du vol d’identité LifeLock, qui a utilisé son SSN dans des publicités pour témoigner de l’efficacité de son entreprise. Son identité a ensuite été volée à plusieurs reprises. Il y a eu un certain mouvement parmi les législateurs pour séparer certaines activités de l’utilisation du SSN, comme la location d’un appartement ou l’obtention d’un permis de chasse ou de pêche.