Il n’est pas surprenant que les Américains dépensent chaque année des sommes considérables pour les soins de santé. Des primes d’assurance élevées, des franchises élevées, des copaiements et d’autres frais à la charge des patients ne sont que quelques-uns des coûts liés à la santé et au bien-être dans le pays.
L’une des raisons de l’augmentation des coûts des soins de santé est la politique gouvernementale. Depuis la création des programmes Medicare et Medicaid, qui aident les personnes sans assurance maladie, les prestataires de soins ont pu augmenter les prix.
Pourtant, la hausse des coûts des soins de santé ne se limite pas à la politique gouvernementale. Lisez ce qui suit pour savoir combien les États-Unis dépensent en frais de santé et quels facteurs déterminent les prix dans ce secteur.
Points clés à retenir
- Aux États-Unis, les coûts des soins de santé augmentent depuis des décennies et devraient continuer à augmenter.
- Les États-Unis ont dépensé près de 3 500 milliards de dollars en soins de santé en 2017, selon une étude de l’American Medical Association.
- L’étude a mis en évidence cinq facteurs qui influent sur le coût des soins de santé : une population croissante, le vieillissement des personnes âgées, la prévalence ou l’incidence des maladies, l’utilisation des services médicaux ainsi que le prix et l’intensité des services.
Coûts globaux des soins de santé
Les coûts des soins de santé ont considérablement augmenté aux États-Unis au cours des dernières décennies. Selon une étude de mars 2019 publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), les dépenses de santé aux États-Unis ont augmenté de près d’un trillion de dollars entre 1996 et 2015.
L’étude a indiqué que les dépenses de santé aux États-Unis en 2017 s’élevaient à 3 500 milliards de dollars, soit environ 11 000 dollars par personne. D’ici 2027, ces coûts devraient atteindre 6 000 milliardsde dollars, soit environ 17 000 dollars par personne.
Où va cet argent ? Selon l’étude de la JAMA, les dépenses peuvent être réparties en 11 catégories :
- Soins hospitaliers (32,7%)
- Services médicaux (15,6%)
- Autres coûts des soins de santé personnels (15,1%)
- Médicaments sur ordonnance (9,5%)
- Le coût net de l’assurance maladie (6,6%)
- Établissements de soins infirmiers (4,8%)
- Dépenses d’investissement (4,8%)
- Services cliniques (4,3 %)
- Soins de santé à domicile (2,8%)
- Activités de santé publique du gouvernement (2,5%)
- Administration publique (1,3 %)
Pourquoi les coûts des soins de santé augmentent-ils ?
L’étude de la JAMA a examiné comment cinq facteurs clés étaient associés à l’augmentation des soins de santé au fil du temps :
- Croissance de la population
- Vieillissement de la population
- Prévalence ou incidence des maladies
- Utilisation des services médicaux
- Prix et intensité du service
Les auteurs ont constaté que le prix et l’intensité des services, y compris l’augmentation du coût des médicaments, représentaient plus de 50 % de l’augmentation. Les autres facteurs, qui constituent le reste de l’augmentation des coûts, varient selon le type de soins et l’état de santé.
Croissance et vieillissement de la population
Le coût des soins de santé augmente avec l’accroissement de la population, car les gens vieillissent et vivent plus longtemps. Il n’est donc pas surprenant que 50 % de l’augmentation des dépenses de santé proviennent de l’augmentation des coûts des services, en particulier des soins hospitaliers. Il n’est pas non plus surprenant que les deux autres facteurs les plus importants en matière d’augmentation des dépenses de santé soient la croissance démographique (23 %) et le vieillissement de la population (12 %).
Augmentation des maladies chroniques
Les auteurs de l’étude du JAMA indiquent que le diabète est la condition médicale responsable de la plus grande augmentation des dépenses sur la période de l’étude. L’augmentation du coût des médicaments contre le diabète est à elle seule responsable de 44,4 milliards de dollars sur les 64,4 milliards de dollars d’augmentation des coûts de traitement de cette maladie.
Après le diabète, les affections dont les coûts ont le plus augmenté sont les suivantes :
- Douleurs lombaires et cervicales : 57,2 milliards de dollars
- Hypertension artérielle : 46,6 milliards de dollars
- Cholestérol élevé : 41,9 milliards de dollars
- Dépression : 30,8 milliards de dollars
- Maladie urinaire : 30,2 milliards de dollars
- Arthrose : 29,9 milliards de dollars
- Infection du sang : 26 milliards de dollars
- Chutes : 26 milliards de dollars
- Maladie buccale : 25,3 milliards de dollars
Augmentation des coûts des services ambulatoires
Les soins ambulatoires, y compris les services hospitaliers ambulatoires et les soins d’urgence, ont connu la plus forte augmentation de toutes les catégories de traitement étudiées. Les coûts des soins ambulatoires sont passés d’un coût annuel de 381,5 milliards de dollars à 706,4 milliards de dollars. Les coûts des services d’urgence, toutes conditions de santé confondues, ont augmenté de 6,4 % au cours de la même période.
Augmentation des primes d’assurance maladie
Pour la plupart des gens, l’augmentation du coût des primes d’assurance maladie est au centre des préoccupations concernant l’augmentation des coûts des soins de santé. Selon la National Conference of State Legislatures (NCSL), la prime annuelle moyenne pour la couverture des soins de santé familiale a augmenté de près de 5 % en 2018, pour atteindre 19 616 dollars.
L’augmentation moyenne du coût des primes en 2018 pour les personnes bénéficiant d’un régime privé ou d’un échange de soins de santé était de 201 $. Les deux raisons les plus souvent invoquées pour expliquer ces augmentations étaient la politique gouvernementale et les changements de mode de vie.
Les programmes gouvernementaux comme Medicare et Medicaid ont augmenté la demande globale de services médicaux, ce qui a entraîné une hausse des prix. De plus, l’augmentation de l’incidence des maladies chroniques comme le diabète et les maladies cardiaques a eu un impact direct sur l’augmentation du coût des soins médicaux. Les maladies chroniques représentent 90 % des coûts des soins de santé, et plus de la moitié des Américains sont atteints d’une maladie chronique.
La demande de services médicaux a augmenté en raison de Medicare et Medicaid, ce qui a entraîné une hausse des prix.
Augmentation des coûts
L’augmentation des primes d’assurance n’est qu’une partie du problème. Les Américains paient plus que jamais de leur poche. Le passage à des plans de santé à forte franchise (HDHP), qui imposent des frais pouvant atteindre 16 300 dollars par famille, a considérablement augmenté le coût des soins de santé.
En fait, entre 2006 et 2016, les frais à la charge des Américains bénéficiant d’une couverture santé financée par leur employeur ont augmenté plus rapidement que les frais payés par leurs assureurs.
Inefficacité et manque de transparence
En raison d’un manque de transparence et d’une inefficacité sous-jacente, il est difficile de connaître le coût réel des soins de santé. La plupart des gens savent que le coût des soins augmente, mais avec peu de détails et des factures médicales compliquées, il n’est pas facile de savoir ce que vous payez.
Le Wall Street Journal a fait état d’un hôpital qui a découvert qu’il facturait plus de 50 000 dollars pour une opération de remplacement du genou qui ne coûtait qu’entre 7 300 et 10 550 dollars. Si les hôpitaux ne connaissent pas le coût réel d’une procédure, les patients peuvent avoir du mal à faire leur choix.
En ce qui concerne la transparence globale, une enquête du New England Journal of Medicine (NEJM) a montré que seuls 17 % environ des professionnels de la santé estiment que leurs institutions ont une transparence« mature » ou « très mature ».
Les patients qui évitent les soins
L’augmentation des coûts a fait une nouvelle victime : Les personnes qui se passent complètement de soins médicaux. Ils le font non pas parce qu’ils ont peur des médecins, mais parce qu’ils ont peur des factures qui accompagnent les soins de santé.
Un sondage réalisé par le West Health Institute et le NORC à l’Université de Chicago a révélé que 44 % des Américains refusaient d’aller chez un médecin pour des raisons de coût. Environ 40 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles avaient omis un test ou un traitement pour la même raison. Dans de nombreux cas, ceux qui refusent un traitement ont une assurance médicale.
Chacun des facteurs mentionnés ici contribue à l’augmentation des coûts des soins de santé. L’augmentation des coûts des services médicaux, due à la fois à la croissance et au vieillissement de la population, joue un rôle important.
Mais il en va de même pour d’autres facteurs tels que le nombre croissant de personnes atteintes de maladies chroniques, l’augmentation des coûts des soins ambulatoires et des urgences, l’augmentation des primes et des frais à la charge des patients. Ces facteurs sont exacerbés par l’inefficacité et le manque de transparence dans le monde de la médecine.
Parmi les solutions possibles, citons les programmes de bien-être parrainés par les employeurs (en particulier ceux qui ciblent les maladies chroniques), une dépendance accrue à la technologie médicale pour éliminer les inefficacités, et des tentatives de parvenir à une plus grande transparence pour aider à réduire les coûts. Pour les individus, le principal moyen de réduire les coûts est de maintenir un mode de vie sain, de bien manger, de faire beaucoup d’activité et de se tenir au courant des bilans de santé et des dépistages recommandés.