Quand est le Q4 ?
Le quatrième trimestre – également appelé quatrième trimestre ou quatrième trimestre – est le dernier trimestre de l’exercice financier pour les sociétés et autres organisations. Traditionnellement, les dates du quatrième trimestre de la plupart des entreprises suivent l’année civile et commencent le 1er octobre pour se terminer le 31 décembre. De nombreuses entreprises publiques traditionnelles, telles que Facebook, suivent cette année civile commerciale.
Cependant, d’autres entreprises ont des exercices financiers qui se terminent à des dates impaires ; l’exercice financier de Nike se termine le 31 mai, par exemple. Compte tenu de ce calendrier financier différent, son quatrième trimestre commence en fait le 1er mars, et celui d’Apple se termine également après les vacances de décembre.
Les organisations à but non lucratif ont aussi généralement des quatrièmes trimestres ajustés qui commencent le 1er juillet et se terminent le 30 septembre. Cela s’explique par le fait que la majorité des dons aux organisations à but non lucratif sont effectués autour du mardi des dons, le jour le plus important pour les dons de charité, et des campagnes générales de fin d’année. En conséquence, l’ajustement de leur année civile et de leur premier trimestre pour qu’ils commencent le 1er octobre permet aux organisations à but non lucratif de démarrer leur exercice fiscal et de mieux planifier leurs dépenses pour le reste de l’exercice.
Du 1er octobre au 31 décembre
Les dates standard du quatrième trimestre pour la plupart des entreprises.
Vue d’ensemble : Rapports financiers trimestriels
Toutes les sociétés dont les titres sont cotés en bourse sont tenues de déposer le formulaire 10-K de la Securities and Exchange Commission (SEC) sur une base annuelle et le formulaire 10-Q sur une base trimestrielle. Les rapports annuels et trimestriels publiés par les sociétés comportent divers niveaux de détail. Les formulaires SEC 10-K et 10-Q exigent des rapports détaillés et standardisés de la part de toutes les sociétés cotées en bourse.
Les résultats financiers trimestriels sont presque toujours accompagnés de présentations faites par la direction de l’entreprise. Les entreprises fournissent aussi fréquemment des prévisions sur leurs résultats financiers futurs lors de ces présentations, qui sont souvent suivies de conférences téléphoniques au cours desquelles les analystes et les investisseurs posent des questions à la direction de l’entreprise sur les performances. Les rapports du quatrième trimestre sont généralement publiés en même temps que l’ensemble du rapport annuel et de l’aperçu financier de l’entreprise, ce qui en fait des moments importants de l’année qui peuvent avoir une incidence considérable sur le cours de l’action d’une société.
Les principales mesures de comptabilité financière sont suivies de près par les entreprises de recherche. Ces entreprises peuvent également publier des estimations des résultats financiers futurs, y compris les recettes, les revenus, les dépenses et la trésorerie. Les estimations faites par ces sociétés de recherche sont suivies par les publications financières qui en font la moyenne pour arriver à ce que l’on appelle des « estimations de consensus de rue ». Les entreprises qui dépassent les estimations sont dites avoir « battu la rue », tandis que les entreprises qui rapportent des chiffres conformes aux estimations sont dites avoir « respecté les estimations de la rue ». Les entreprises qui déclarent des chiffres inférieurs aux estimations sont dites avoir « raté les estimations de la rue ».
De nombreux investisseurs pensent que la réaction du marché aux résultats financiers peut être plus importante que les résultats eux-mêmes. Il arrive que la plupart des participants au marché d’une action s’attendent à ce qu’une entreprise dépasse les estimations, et même lorsque l’entreprise réussit dans cette entreprise, ses actions perdent de la valeur. Il y a d’autres moments où les participants au marché ne s’attendent pas à ce qu’une société dépasse les estimations, mais elle le fait quand même, ce qui provoque une flambée du prix des actions.