L’élasticité de la demande mesure la sensibilité de la demande d’un bien ou d’un service aux variations d’autres variables. En fait, de nombreux facteurs sont importants pour déterminer l’élasticité de la demande d’un bien ou d’un service, tels que le niveau de prix, le type de bien ou de service, la disponibilité d’un substitut et les niveaux de revenus des consommateurs.
Niveaux de prix
Le niveau de prix d’un article affecte la demande d’un bien ou d’un service, et l’élasticité de la demande par rapport au prix peut être utilisée pour mesurer la sensibilité d’un changement de la quantité demandée d’un bien ou d’un service par rapport à un changement de prix. L’élasticité de la demande par rapport au prix est calculée en divisant le pourcentage de variation de la quantité demandée d’un bien ou d’un service par le pourcentage de variation de son niveau de prix.
Points clés à retenir
- De nombreux facteurs déterminent l’élasticité de la demande pour un produit, notamment les niveaux de prix, le type de produit ou de service, les niveaux de revenu et la disponibilité de tout substitut potentiel.
- Les produits à prix élevé sont souvent très élastiques car, si les prix baissent, les consommateurs sont susceptibles d’acheter à un prix inférieur.
- Par rapport aux biens essentiels, les articles de luxe sont très élastiques.
- Les produits comportant de nombreuses alternatives ou concurrents sont élastiques parce que, lorsque le prix du produit augmente, les consommateurs se tournent vers les articles de substitution.
- Les revenus et l’élasticité sont liés : à mesure que les revenus des consommateurs augmentent, la demande de produits augmente également.
Par exemple, les produits de luxe ont une grande élasticité de la demande car ils sont sensibles aux variations de prix. Supposons que le prix des téléviseurs LED diminue de 50 %. La demande augmente, car ils sont plus abordables pour ceux qui ne pouvaient pas les acheter auparavant.
Le type de bien ou de service affecte également l’élasticité de la demande. Un bien ou un service peut être un article de luxe, une nécessité ou un confort pour un consommateur. Lorsqu’un bien ou un service est un bien de luxe ou de confort, il est très élastique par rapport à un bien nécessaire. Un bien essentiel, tel que la nourriture, est généralement inélastique car les consommateurs achètent toujours de la nourriture même si le prix change.
Revenus et alternatives
La disponibilité d’alternatives ou de biens de substitution peut affecter l’élasticité de la demande. Ainsi, la demande de biens ou de services comportant de nombreux substituts est très élastique ; une légère augmentation des niveaux de prix des biens incite les consommateurs à acheter ses substituts. Par exemple, la demande de soda est très élastique en raison du grand nombre de substituts. Si le prix d’un soda augmente, les consommateurs peuvent choisir d’acheter le substitut le moins cher.
Lorsque des substituts proches sont disponibles, la quantité demandée est très sensible aux variations du niveau des prix et vice versa. L’élasticité de la demande de biens ayant des substituts proches est mesurée en divisant le pourcentage de variation de la quantité demandée d’un produit par le pourcentage de variation du prix d’un produit de substitution. Cette formule est également connue sous le nom d’élasticité croisée de la demande.
Enfin, le niveau de revenu des consommateurs joue un rôle dans l’élasticité de la demande de biens et de services. L’élasticité de la demande par rapport au revenu est utilisée pour mesurer la sensibilité d’une modification de la quantité demandée par rapport à une modification des revenus des consommateurs. Différents types de biens sont affectés par le niveau de revenu. Par exemple, les biens de qualité inférieure, tels que les produits génériques, ont une élasticité de la demande par rapport au revenu négative parce que la quantité demandée pour les produits génériques a tendance à diminuer lorsque les revenus des consommateurs augmentent.