Amazon Web Services (AWS), la plateforme de cloud computing proposée par Amazon.com Inc (AMZN), est devenue une composante géante du portefeuille d’activités du géant du commerce électronique. Au cours du premier trimestre 2020, AWS a rapporté un chiffre d’affaires record de 10 milliards de dollars, soit 13,5 % du chiffre d’affaires total d’Amazon. Ayant connu une croissance régulière de l’ordre de 30 % au cours des derniers trimestres, AWS est un précurseur par rapport à d’autres plateformes de cloud computing telles que son concurrent Microsoft Azure. Qu’est-ce qu’AWS et pourquoi est-il si lucratif et prospère pour Amazon ?
Points clés à retenir
- En tant que principale plateforme de cloud computing, Amazon Web Services (AWS) est le principal moteur de profit pour Amazon.
- En 2020, AWS a battu le record de 10 milliards de dollars de chiffre d’affaires.
- Amazon contrôle plus d’un tiers du marché de l’informatique dématérialisée, soit près du double de son concurrent le plus proche.
Qu’est-ce qu’AWS exactement ?
L’AWS est composé de nombreux produits et services différents de cloud computing. La très rentable division Amazon fournit des serveurs, du stockage, des réseaux, de l’informatique à distance, du courrier électronique, du développement mobile et de la sécurité. AWS peut être divisé en trois produits principaux : EC2, le service de machines virtuelles d’Amazon, Glacier, un service de stockage dans le nuage à faible coût, et S3, le système de stockage d’Amazon. AWS est si important et si présent dans le monde de l’informatique qu’il dépasse de loin ses concurrents. En février 2020, un analyste indépendant rapporte qu’AWS détient plus d’un tiers du marché avec 32,4 %, Azure suit avec la moitié de ce montant, soit 17,6 %, et Google Cloud avec 6 %.
AWS dispose de 76 zones de disponibilité dans lesquelles se trouvent ses serveurs. Ces régions desservies sont divisées afin de permettre aux utilisateurs de fixer des limites géographiques à leurs services (s’ils le souhaitent), mais aussi pour assurer la sécurité en diversifiant les lieux physiques dans lesquels les données sont conservées. Au total, l’AWS s’étend sur 245 pays et territoires.
Économies de coûts
Jeff Bezos a comparé Amazon Web Services aux sociétés de services publics du début des années 1900. Il y a cent ans, une usine ayant besoin d’électricité construisait sa propre centrale électrique mais, une fois que les usines ont pu acheter de l’électricité à un service public, le besoin de centrales électriques privées coûteuses s’est atténué. AWS tente de faire passer les entreprises de la technologie informatique physique au nuage.
Traditionnellement, les entreprises à la recherche de grandes quantités de stockage devaient construire physiquement un espace de stockage et l’entretenir. Le stockage sur un cloud pourrait signifier la signature d’un contrat coûteux pour une grande quantité d’espace de stockage dans lequel l’entreprise pourrait « se développer ». Construire ou acheter trop peu d’espace de stockage pourrait être désastreux si l’entreprise prend son envol et coûteux si elle ne le fait pas.
Il en va de même pour la puissance de calcul. Les entreprises qui connaissent des pics de trafic finissent traditionnellement par acheter des charges de puissance pour soutenir leur activité pendant les périodes de pointe. En dehors des heures de pointe – en mai pour les comptables fiscaux, par exemple – la puissance de calcul reste inutilisée, mais coûte quand même de l’argent à l’entreprise.
Avec l’AWS, les entreprises paient pour ce qu’elles utilisent. Il n’y a aucun coût initial pour construire un système de stockage et il n’est pas nécessaire d’estimer l’utilisation. Les clients d’AWS utilisent ce dont ils ont besoin et leurs coûts sont automatiquement ajustés en conséquence.
Évolutivité et adaptabilité
Comme le coût d’AWS est modifié en fonction de l’utilisation des clients, les start-ups et les petites entreprises peuvent constater les avantages évidents de l’utilisation d’Amazon pour leurs besoins informatiques. En fait, AWS est idéal pour créer une entreprise à partir de la base, car il fournit tous les outils nécessaires aux entreprises pour démarrer avec le cloud. Pour les entreprises existantes, Amazon propose des services de migration à faible coût afin que votre infrastructure existante puisse être transférée en toute transparence vers l’AWS.
À mesure qu’une entreprise se développe, AWS fournit des ressources pour aider à l’expansion et comme le modèle commercial permet une utilisation flexible, les clients n’auront jamais besoin de passer du temps à se demander s’ils doivent ou non réexaminer leur utilisation de l’informatique. En fait, en dehors des raisons budgétaires, les entreprises pourraient de manière réaliste « fixer et oublier » tous leurs besoins informatiques.
Sécurité et fiabilité
On peut dire qu’Amazon Web Services est beaucoup plus sûr qu’une entreprise qui héberge son propre site web ou son propre stockage. AWS possède actuellement des dizaines de centres de données dans le monde entier, qui sont surveillés en permanence et strictement entretenus. La diversification des centres de données garantit qu’une catastrophe frappant une région n’entraîne pas de perte permanente de données dans le monde entier. Imaginez si Netflix devait avoir tous ses dossiers personnels, son contenu et ses données sauvegardées centralisés sur place à la veille d’un ouragan. Le chaos s’ensuivrait.
En fait, il est peu judicieux de localiser les données dans un endroit facilement identifiable et où des centaines de personnes peuvent y avoir accès de manière réaliste. AWS a essayé de garder ses centres de données aussi cachés que possible, en les localisant dans des endroits isolés et en n’en autorisant l’accès que sur une base essentielle. Les centres de données et toutes les données qu’ils contiennent sont à l’abri des intrusions et, grâce à l’expérience d’Amazon en matière de services dans le nuage, les pannes et les attaques potentielles peuvent être rapidement identifiées et facilement corrigées, 24 heures sur 24. Il n’en va pas de même pour une petite entreprise dont l’informatique est gérée par un seul spécialiste informatique travaillant dans un grand bureau.
Amazon Web Services est une vache à lait pour Amazon. Les services bouleversent le monde de l’informatique de la même manière qu’Amazon change l’espace de vente au détail de l’Amérique. En fixant des prix extrêmement bas pour ses produits de cloud computing, Amazon peut fournir des services abordables et évolutifs à tout le monde, de la plus jeune start-up à une entreprise du Fortune 500.