Dans le contexte de l’investissement, le terme « chaufferie » désigne une entreprise qui utilise des tactiques de vente sous haute pression pour vendre des actions à des clients qui sont « appelés à froid » ou au hasard, très probablement après avoir été sélectionnés dans un annuaire téléphonique.
Les chaufferies sont souvent installées dans des bureaux bon marché, où des armées de télévendeurs passent ces appels à froid. Bien que le titre qu’ils vendent puisse être réel (très probablement un titre de microcapitalisation inconnu), les informations que ces vendeurs utilisent pour faire connaître leur produit peuvent être fausses ou trompeuses en raison de leur désir irrésistible de vendre le titre et de réclamer une commission. Ils vendent souvent des actions qui se négocient sur les Pink Sheets ou sur le tableau d’affichage hors bourse, car ces deux bourses exigent peu d’informations ou de réglementation.
Outre le fait que ces opérations reposent sur la tromperie et la coercition, nombre de ces vendeurs et courtiers ne sont même pas qualifiés pour travailler dans le secteur des valeurs mobilières. Ils sont également prêts à faire de gros efforts pour vous escroquer. Certains de ces soi-disant courtiers prétendront avoir des bureaux dans différents pays pour donner l’impression d’être importants et riches, mais en réalité, ils ont mis en place des bureaux virtuels avec une adresse postale et un système de renvoi d’appels.
Si vous êtes victime d’une opération de chaufferie, il peut être difficile de s’en sortir. Si vous acceptez d’acheter une action et qu’elle n’est pas aussi performante que vous le pensiez, les courtiers peuvent essayer de vous persuader ou même vous intimider pour que vous ne vendiez pas l’action. Cela suppose que vos appels à votre courtier vous soient effectivement retournés. Une fois que ces personnes ont votre argent, elles n’ont souvent plus envie de vous parler, leurs répondeurs ou secrétaires prétendant soudainement qu’elles sont perpétuellement « en réunion » ou « hors du bureau ».
Les cinéphiles se souviendront peut-être de la description d’une opération financière aussi déshonorante dans le film Boiler Room de Ben Younger en 2000 et, plus célèbre encore, dans The Wolf of Wall Street de Martin Scorsese en 2013. Des phrases comme « Je suis le fonds d’études de votre enfant » ou « Il n’y aura jamais plus d’opportunité comme celle-ci » sont des crochets conçus pour intimider et pousser les investisseurs potentiels à remettre leur argent.
Si jamais vous êtes confronté à ce qui semble être une opération de chaufferie, assurez-vous de faire preuve de bon sens et d’écouter attentivement les informations qui vous sont données. Ne vous laissez pas tenter par des promesses de gros sous, ou vous finirez par être le fou. N’oubliez pas : si cela semble trop beau pour être vrai…
Pour plus d’informations, consultez l’arnaque Wham Bam Micro-Cap et notre tutoriel en ligne sur les escroqueries aux investissements.