Il n’y a pas de journée type dans la vie d’un expert-comptable. Si vous vous lancez dans cette profession, votre journée de travail dépendra de la taille du cabinet pour lequel vous travaillez, de l’étape de votre carrière, des aspects de la comptabilité dans lesquels vous êtes spécialisé et de la saison des impôts. Dans cet article, nous examinons les journées de travail de deux experts-comptables expérimentés pour vous donner une idée de ce que pourrait être une carrière d’expert-comptable.
Amy Zhang, CPA, Services des fonds d’affinité
Amy Zhang est la fondatrice et un membre directeur du cabinet de comptabilité de fonds spéculatifs Affinity Fund Services
, basé à San Francisco, qui a débuté en 2010. Zhang est titulaire d’une licence et d’une maîtrise en comptabilité. Au début de sa carrière, elle a travaillé pendant dix ans comme auditeur et comptable pour deux sociétés, PricewaterhouseCoopers et un cabinet comptable régional. « Pour réaliser mon rêve de devenir cette personne de référence pour les professionnels de la comptabilité dans le domaine des investissements alternatifs, je suis en train de construire mon parcours professionnel, des quatre grands cabinets aux cabinets régionaux et maintenant à moi-même », dit-elle.
En tant que propriétaire d’entreprise, l’expérience de Zhang en tant qu’expert-comptable est différente de celle d’un expert-comptable employé par une entreprise. En outre, ses tâches quotidiennes diffèrent en fonction de la période du mois et de l’année.
Pendant la première semaine de chaque mois, elle consacre 90 % de son temps aux activités de clôture de fin de mois pour ses clients des fonds spéculatifs. Ces activités comprennent le téléchargement des relevés mensuels des banques et des courtiers, l’examen des transactions en capital, le calcul des frais de gestion ou de performance et le rapprochement de la valeur nette des actifs. Une fois que ses clients ont approuvé ces projets de comptabilité, elle leur envoie des copies finales officielles accompagnées d’une facture.
Au cours des trois dernières semaines du mois, la charge de travail de Zhang change considérablement. Sa première tâche du matin consiste à vérifier les courriels des clients ou des fournisseurs de services qui travaillent avec ses clients. Ensuite, elle consacre une à deux heures à la formation technique, qui consiste à lire les nouvelles du secteur telles que CalCPA Daily Clips, HFMWeek et FINalternatives
. Elle partage des nouvelles intéressantes par le biais de ses comptes de médias sociaux professionnels. Elle suit également des cours de formation continue en comptabilité.
Zhang consacre généralement deux à quatre heures supplémentaires de sa journée au marketing et aux relations publiques. Elle assiste à des séminaires et des conférences sur les fonds spéculatifs pour rencontrer des prospects au moins une fois par semaine et prend des cafés-rencontres avec des clients existants et des recommandations au moins une fois par mois. Elle prend également la parole lors de conférences du secteur telles que l’Alternative Asset Summit à Las Vegas.
Chaque mois, Zhang assiste aux réunions du conseil d’administration de la section de San Francisco de la California Society of CPAs, et tous les deux mois, elle organise un forum des entrepreneurs financiers dans le quartier financier de la ville. Ces activités bénévoles l’aident à rester en contact avec ses pairs comptables puisqu’elle ne travaille plus dans un grand cabinet. Ces occasions lui permettent également de réfléchir avec ses collègues entrepreneurs sur les stratégies opérationnelles, le développement des entreprises et les questions connexes.
Si Zhang travaille régulièrement pendant la semaine, elle travaille également le week-end, ce qui, selon elle, est son choix en tant que propriétaire d’entreprise. Elle répond à toutes les demandes de conseils ou d’assistance des clients dans les 24 heures. « La plupart de mes clients sont des gestionnaires de fonds de démarrage, et je veux leur faciliter au maximum leur vie déjà bien remplie », dit-elle.
Malgré le fait qu’elle travaille le week-end, Zhang dit qu’elle trouve un bon équilibre entre sa vie professionnelle et sa vie privée puisqu’elle peut travailler de n’importe où à condition d’avoir son ordinateur portable, son téléphone et son accès à Internet. Une fois, elle a passé un mois à l’étranger pour des événements familiaux tout en continuant à travailler pour ses clients.
La saison des impôts est une autre histoire. Cette période mouvementée de l’année l’oblige à travailler 10 à 12 heures par jour en semaine et environ cinq heures de plus le week-end. Elle consacre 90 % de son temps à des projets d’audit et de fiscalité, où ses tâches quotidiennes consistent à collecter des informations, à effectuer des procédures d’audit et de fiscalité et à préparer des rapports financiers et d’audit. Les questions administratives, comme la planification des projets et la facturation, prennent du temps supplémentaire.
Zhang indique que dans un environnement d’entreprise, les comptables salariés sont généralement autorisés à prendre de longues vacances après la période fiscale, surtout s’ils ont accumulé des congés payés en faisant des heures supplémentaires. Elle ajoute que les comptables peuvent encore avoir des projets d’audit ou de fiscalité pendant le reste de l’année, mais qu’un tiers de leur temps peut être consacré à assister à des formations et à des conférences, à recruter sur le campus et dans les bureaux, à effectuer des contrôles de qualité internes, à s’engager dans des activités de marketing, comme la visite de clients, et à assister à des fonctions de bureau comme des pique-niques, des jeux de balle et des activités caritatives. Chaque entreprise a des pratiques et des priorités différentes, et que vous soyez membre du personnel, cadre supérieur, directeur ou associé, c’est vous qui déterminez la manière dont vous passez vos heures de travail, dit-elle.
Le travail de Zhang lui permet de travailler avec divers clients et équipes – tels que des auditeurs, des préparateurs fiscaux, des avocats et des courtiers principaux – tout en restant concentrée sur une compétence essentielle, la comptabilité. « J’adore ma vie d’expert-comptable », déclare Zhang.
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Richard A. Melancon, CPA
Richard Melancon dirige son propre cabinet d’expertise comptable à Metairie, en La. Il est expert-comptable depuis 1985 et a créé son cabinet en 1989. Sa société s’attache à aider les petites et moyennes entreprises à se développer et à s’établir sur le marché. Il a également aidé les jeunes entreprises à élaborer des plans d’affaires, à faire des demandes de prêts et à obtenir des financements en capital-risque. Outre la planification fiscale, la planification financière et la préparation de l’impôt sur le revenu, son entreprise propose des formations commerciales, des services de conseil et des évaluations de la sécurité informatique. Il enseigne et parle également de la gestion de l’argent personnel et est membre professionnel de la National Speakers Association. Il est titulaire d’une licence en gestion et comptabilité et d’un MBA.
Le Melancon travaille généralement de 9 heures à 17 heures, du lundi au vendredi, sauf pendant la période fiscale où il travaille également le samedi. Mais en tant que chef d’entreprise et personne ayant atteint un niveau avancé dans son domaine, chaque jour est différent.
« La plupart des gens pensent que les comptables exercent les mêmes activités tous les jours au bureau », dit-il. « Cela peut être vrai pour les postes de débutants et pour les postes paraprofessionnels ». La répétition renforce l’expérience, les compétences et l’efficacité des nouveaux employés, dit-il. Mais une fois qu’un employé a acquis de l’expérience, ses compétences quotidiennes se diversifient à mesure qu’il acquiert des aptitudes pour répondre aux besoins de ses clients.
Les praticiens qui se concentrent sur la planification fiscale deviendront la première ressource pour les clients ayant des problèmes fiscaux, explique M. Melancon. « D’autres experts-comptables du secteur développeront des compétences dans le domaine du conseil en gestion, des enquêtes sur les fraudes, du soutien aux litiges ou de l’audit financier. Dans chacune de ces disciplines, les activités quotidiennes seront d’abord dictées par le système de tickler mis en place dans ce cabinet, puis par les appels téléphoniques reçus des clients chaque jour », dit-il.
Les activités quotidiennes de Melancon consistent à répondre à de nombreux appels téléphoniques de clients, de vendeurs, de prospects, de pairs et d’autres personnes de la communauté. Il consacre toujours du temps à ces appels, soit parce qu’ils débouchent directement sur un travail mieux rémunéré, soit parce qu’ils entraînent une plus grande participation à la vie de la communauté, ce qui peut déboucher sur un travail mieux rémunéré à l’avenir. Il essaie également de se tenir au courant des plus de 100 courriels qu’il reçoit chaque jour. En outre, certains jours, M. Melancon assiste à une réunion pour l’une des organisations extérieures auxquelles il participe, comme la chambre de commerce locale, une organisation commerciale ou une association communautaire à but non lucratif. Ces réunions peuvent prolonger sa journée de travail au-delà de 17 heures.
Une fois par semaine, il traite la paie, et une fois par mois, il clôture la paie et prépare les déclarations de taxe sur les ventes. Lorsque les clients soumettent des documents financiers à son entreprise, il effectue des services de comptabilité pour eux dans les deux jours suivant leur réception. Une autre activité récurrente, mais pas nécessairement quotidienne, est le développement des affaires, également appelé ventes. Il a également des tâches trimestrielles et annuelles liées à la paie.
« Aucun expert-comptable ne deviendra un expert dans tous les domaines, de sorte que chaque praticien développera une pratique unique sur le marché », explique M. Melancon. Une entreprise peut offrir un éventail de compétences dans plusieurs secteurs en ajoutant des partenaires ayant des domaines d’expertise différents, et chaque entreprise sera unique en raison de ses compétences, de sa taille, de son emplacement et de son marché cible, dit-il.
« Pour ceux qui envisagent une carrière dans l’expertise comptable, je crois fermement que le secteur offre des possibilités dans presque tous les domaines d’intérêt que vous pouvez avoir. Il y a des experts comptables dans tous les secteurs que vous pouvez nommer », déclare M. Melancon. Il ne faut pas supposer que la comptabilité se limite à l’addition de chiffres et à la compilation de déclarations fiscales, ajoute-t-il. « Les experts-comptables sont souvent sollicités pour des services qui ne sont pas facilement associés à la comptabilité ». Il s’agit notamment de vérifier les résultats des recherches, de confirmer les normes de qualité des produits, de justifier la conformité des rénovations historiques et d’évaluer les risques en matière de sécurité informatique. « Bien que chaque mission soit unique et puisse nécessiter des procédures différentes, la profession fournit un environnement et une approche standard pour garantir la qualité du produit fini », dit-il.
Comme de nombreuses carrières financières, une carrière d’expert-comptable offre de nombreuses possibilités pour les types d’industries et d’entreprises dans lesquelles vous pouvez travailler. « Il n’y a pas d’autres professions, métiers ou professions autorisées qui soient aussi souples et structurées que la profession d’expert-comptable », déclare M. Melancon. La comptabilité publique implique généralement de longues heures de travail pendant la saison des impôts, mais elle peut aussi signifier une plus grande liberté pour le reste de l’année. Comme votre journée de travail peut être très différente selon l’endroit où vous travaillez et votre spécialité, si vous n’êtes pas satisfait de votre travail d’expert-comptable, vous pouvez faire un changement important sans avoir à recommencer une nouvelle carrière. Enfin, un expert-comptable peut être indépendant, ce qui lui confère des responsabilités supplémentaires mais aussi des possibilités de flexibilité encore plus grandes.