Que vous fassiez vos achats de Noël pour un ami, un membre de votre famille ou un collègue, vous ne pouvez pas vous tromper en achetant une carte cadeau chez un grand détaillant ou un commerçant de grande surface. Les cartes-cadeaux sont pratiques. Les cartes cadeaux éliminent les devinettes et l’anxiété de trouver le cadeau parfait pour un destinataire difficile à trouver. Selon une enquête de la National Retail Federation, 59 % des personnes interrogées déclarent qu’une carte cadeau est en tête de leur liste de cadeaux de Noël.
Cela explique peut-être pourquoi les Américains ont dépensé environ 163 milliards de dollars en cartes cadeaux en 2019, un chiffre qui devrait atteindre 221 milliards de dollars d’ici 2024. Ce qui est encore plus stupéfiant, c’est la quantité d’argent qui reste sur les cartes cadeaux et qui n’est pas dépensée. Le cabinet d’expertise comptable Audit Analytics a examiné les documents déposés auprès de la SEC par les entreprises publiques et estime que 2 à 4 % des montants des cartes-cadeaux ne sont jamais échangés. Dans le jargon de l’industrie, cela s’appelle la casse et, dans certains cas, il peut s’agir d’un revenu supplémentaire pour l’émetteur de la carte cadeau.
Les cartes-cadeaux ne doivent pas être un cadeau gratuit pour le détaillant. Si vous envisagez d’offrir une carte cadeau à un ami ou à un proche, voici quelques conseils pour éviter que votre cadeau ne soit gaspillé.
Points clés à retenir
- Environ 163 milliards de dollars ont été dépensés en cartes cadeaux en 2019, et ce chiffre devrait atteindre 221 milliards de dollars d’ici 2024.
- On estime que 2 à 4 % des montants des cartes-cadeaux ne sont jamais dépensés. C’est ce qu’on appelle la casse, et cela peut constituer un revenu supplémentaire pour les détaillants.
- Si vous avez l’intention de donner une carte cadeau à quelqu’un, les commerçants qui ont un attrait universel vous aideront à vous assurer que les soldes seront dépensés.
- Dans des États comme New York, les sommes non dépensées des cartes-cadeaux sont remises au gouvernement de l’État en vertu des lois sur les biens abandonnés.
Les bases de la carte cadeau
Commencez par donner une carte-cadeau qui sera probablement dépensée. Par exemple, une carte de crédit prépayée de VISA (V) peut être utilisée partout où la carte Visa est acceptée et constitue un bon moyen d’offrir de l’argent liquide. Comme les bas de Noël, une carte de crédit prépayée ne peut guère décevoir. C’est pourquoi une carte cadeau d’Amazon (AMZN) ravira probablement aussi votre destinataire. Ce que Visa offre en termes de polyvalence d’achat, Amazon le fait correspondre à un large choix de marchandises.
Même les cartes-cadeaux de Starbucks (SBUX) ou d’Apple (AAPL)– parfaitespour l’échange de bureaux de vacances – sont susceptibles d’être dépensées. En s’adressant à des commerçants populaires, on réduit les chances qu’une carte cadeau ne soit pas utilisée.
Commerce des cartes-cadeaux
Si vous recevez une carte cadeau d’un commerçant dont vous n’êtes pas fou, vous pourrez peut-être la vendre contre de l’argent ou l’échanger contre une carte d’un autre commerçant. Il existe des dizaines de sites web qui facilitent l’échange des sommes non utilisées des cartes-cadeaux. Cardpool prétend offrir jusqu’à 92 % de remise en espèces sur les cartes-cadeaux. Les vendeurs reçoivent le paiement sous forme d’argent liquide ou de carte-cadeau Amazon. De même, CardCash offre jusqu’à 92 % de remise en argent sous forme d’espèces ou d’échange. Selon Raise, elle a facilité 1,6 milliard de dollars de transactions et a permis aux acheteurs de cartes cadeaux d’économiser plus de 170 millions de dollars.
Donner à une cause
Dans l’esprit du don, peut-être aimeriez-vous plutôt faire don de votre carte cadeau non désirée à une œuvre de bienfaisance. Il ne manque pas de causes valables qui peuvent rediriger les fonds inutilisés vers ceux qui sont dans le besoin. L’hôpital pour enfants St. Jude, qui traite le cancer des enfants et d’autres maladies mortelles, accepte les dons par carte cadeau.
CharityChoice vous permet de choisir parmi plus de 1 000 bénéficiaires d’œuvres de bienfaisance. Le site web est géré par Special Kids Fund, une organisation régie par l’article 501(c)3. Lorsque vous faites un don sous forme de carte cadeau, non seulement les fonds vont à une cause méritante, mais le don peut être déductible des impôts si vous détaillez vos déductions.
Destin des cartes-cadeaux non utilisées
Les cartes-cadeaux oubliées peuvent être une aubaine pour les commerçants émetteurs. En vertu de la loi fédérale de 2009 sur la responsabilité et la divulgation en matière de cartes de crédit, les cartes-cadeaux de détail sont autorisées à facturer des frais d’inactivité après qu’une carte ait été dormante pendant au moins 12 mois. Cela permet de réduire les soldes non dépensés. En outre, les cartes cadeaux peuvent expirer cinq ans après l’achat. Les conditions d’utilisation de la carte doivent le préciser.
Toutefois, les soldes non dépensés des cartes cadeaux ne seront pas nécessairement restitués au commerçant. Selon votre lieu de résidence, le gouvernement de votre État peut prendre possession de l’argent non dépensé d’une carte cadeau en vertu des lois sur la déshérence de votre État. Fin 2019, le contrôleur de l’État de New York a annoncé qu’il avait reçu pour 13 millions de dollars de cartes cadeaux dormantes. L’année précédente, il avait reçu 12 millions de dollars. Certains États excluent les cartes et chèques-cadeaux des lois sur la déshérence, tandis que d’autres limitent ou interdisent l’utilisation des dates d’expiration et des frais d’inactivité.
Les cartes-cadeaux représentent un marché important pour les détaillants et les commerçants. Connaissez les possibilités qui s’offrent à vous en matière de cartes cadeaux et assurez-vous que tout l’argent durement gagné soit versé à une personne qui l’appréciera. Si vous vous retrouvez en possession d’une carte cadeau inutilisée ou non souhaitée, il existe des sites en ligne où vous pouvez échanger la carte contre de l’argent liquide ou, mieux encore, faire don de la somme à une œuvre caritative. Enfin, si vous ne dépensez pas l’argent de votre carte cadeau à temps, sachez que l’argent peut être remis au gouvernement de votre État.