Bien que le nombre d’Américains non assurés ait diminué, de nombreuses personnes n’ont toujours pas de couverture d’assurance maladie. L’adoption de la loi sur les soins abordables (Affordable Care Act, ACA) permet à des millions de personnes de choisir un plan de soins de santé subventionné par le gouvernement. Cependant, de nombreux consommateurs ne peuvent pas bénéficier de subventions, et beaucoup de ceux qui remplissent les conditions requises ont choisi de ne pas participer.
En 2018, selon un rapport du recensement américain, 8,5 % des personnes, soit 27,5 millions d’adultes (entre 19 et 64 ans), n’avaient pas d’assurance maladie à un moment quelconque de l’année. Les résultats du recensement ont montré que le taux et le nombre de personnes non assurées ont augmenté à partir de 2017 (7,9 % ou 25,6 millions).
À partir de 2019, les personnes et les familles sans assurance ne sont plus imposées, en raison de l’abrogation de la partie de la loi sur les soins abordables relative aux pénalités fiscales.
Absence de services médicaux
Contrairement à la croyance populaire, les prestataires de soins de santé ne sont pas tenus par la loi de fournir des services médicaux aux personnes sans assurance. Seuls les services d’urgence sont légalement tenus de fournir des soins.
Le Transamerica Center for Health Studies a publié un rapport révélant que 62% des Américains ont été diagnostiqués avec un problème de santé chronique, comme l’hypertension, l’hypercholestérolémie, le surpoids ou l’obésité. L’étude a également révélé que seuls 56% des Américains non assurés pouvaient se permettre de payer leurs dépenses de santé habituelles.
Points clés à retenir
- Les coûts de l’assurance maladie sont en hausse, tant pour les régimes d’employeurs que pour les régimes individuels.
- Les Américains ne sont plus taxés pour ne pas avoir d’assurance maladie.
- La dette médicale contribue à un grand nombre de faillites en Amérique.
- L’accès à des soins primaires de qualité est essentiel, mais les médecins ont le droit de refuser les patients qui ne sont pas assurés ou qui sont en mesure de payer de leur poche.
Le directeur exécutif de Transamerica, Hector De La Torre, explique à Investopedia que l’ACA exige que de nombreux services préventifs soient couverts par des polices d’assurance sans co-paiement. Cependant, il affirme que « le fait de ne pas avoir de couverture santé peut empêcher les gens d’accéder à des soins préventifs gratuits ».
M. de La Torre explique que les soins préventifs sont essentiels pour déceler rapidement les maladies ou les affections avant qu’elles ne se transforment en véritables problèmes critiques. La détection précoce des problèmes de santé augmente la probabilité de succès du traitement et réduit également les coûts des soins de santé pour le traitement.
Dette médicale
Sans couverture d’assurance maladie, un accident grave ou un problème de santé qui entraîne des soins d’urgence et/ou un plan de traitement coûteux peut entraîner un mauvais crédit, voire la faillite.
Dylan Roby, professeur associé d’administration des services de santé à l’école de santé publique de l’université du Maryland, déclare à Investopedia : « Un diagnostic de cancer, un accident de voiture ou même une jambe cassée peuvent coûter des milliers de dollars de votre poche ».
C’est pourquoi, depuis plusieurs années, la dette médicale est la première cause de faillite personnelle, selon M. De La Torre. Même lorsque la dette médicale ne se termine pas par une faillite, elle fait des ravages chez les consommateurs.
Environ 137,1 millions d’adultes ont fait état de difficultés financières médicales en 2018, selon une étude publiée dans le numéro d’août 2019 du Journal of General Internal Medicine.
Selon la Kaiser Family Foundation, les consommateurs ayant une dette médicale importante sont moins susceptibles de pouvoir économiser de l’argent et plus susceptibles de subir le type de contrainte financière qui les conduit à renoncer aux nécessités et à emprunter de l’argent.
Plus de pénalités fiscales
En 2018, la pénalité fiscale de l’ACA était de 695 dollars pour les adultes et de 347,50 dollars pour les enfants, soit 2 % de son revenu annuel, le montant le plus élevé étant retenu. Cependant, lorsque le président Trump a signé la loi sur la réduction des impôts et l’emploi, il a abrogé la taxe liée à l’ACA pour les Américains qui refusent de souscrire une assurance maladie.
A partir de 2019, les Américains sans assurance maladie ne sont plus taxés par le gouvernement. Cependant, les personnes et les familles qui choisissent de se passer d’assurance maladie le font à leurs propres risques.
Les soins de santé sont coûteux, même avec une assurance. Cependant, ceux qui n’ont pas d’assurance seront beaucoup plus désavantagés. L’impossibilité de se faire soigner pour des raisons de santé et le poids écrasant des factures médicales sont deux raisons majeures pour obtenir une couverture.